Un grupo de investigadores de la Universitat de les Illes Balears (UIB) expertos en drones submarinos autónomos, robótica y fotogramología, visitaron recientemente las instalaciones de la empresa Astilleros de Mallorca, ubicada en el puerto de Palma, con objeto de intercambiar información con los profesionales del sector de la construcción naval. 

El doctor Gabriel Oliver, profesor del departamento de Ciencias Matemáticas e Informática, presentó su equipo humano al gerente de Astilleros de Mallorca, Diego Colón, que se mostró muy interesado en la tecnología que está desarrollando este colectivo de investigadores de la universidad.

En concreto, el equipo de seis doctorandos liderados por Oliver trabaja con un dron autónomo especialmente equipado para tomar imágenes del fondo marino por fotogramología. Ésta técnica, que todavía no está disponible en el mercado, permite que el dron submarino tome imágenes geoposicionado al centímetro, pudiendo así generar mapas del fondo marino con total exactitud en base a imágenes, no a ondas sonoras, como hace un sonar tradicional y como se trabaja hasta ahora de forma habitual en la industria marina. Esta tecnología en la que está trabajando la UIB permitirá descubrir un nuevo fondo submarino, «será una auténtica revolución a corto plazo», explicó el doctor Oliver. 

.s1 El marino y submarinista francés Jacques Cousteau desarrolló en 1943, junto con el ingeniero Émile Gagnan, el regulador de dos etapas, lo que abrió un mundo desconocido hasta entonces para los humanos. Se pudo explorar hasta los 50 metros de profundidad, donde el aire comprimido ya empieza a ser tóxico.  En menos de medio siglo se descubrieron miles de pecios, se exploraron cuevas y fondos, se conoció mejor la biología y la ecología del fondo marino, pero sólo hasta los 50 metros.

Con la llegada ahora de los drones submarinos se abrirá un mundo de descubrimientos, desde los 50 metros hasta los fondos abisales, sin riesgos para los humanos y con unas capacidades increíbles, las propias de los robots, horas y horas de exploración sin descanso, posicionamiento perfecto y toma de muestras y datos en tiempo real y remoto.

Para desarrollar ésta tecnología del futuro, que ya está aquí, Astilleros de Mallorca ha empezado a colaborar con los científicos de la UIB proporcionando sus expertos en soldaduras de alta precisión y resistencia, electrónica naval avanzada, componentes de todo y tipo y materiales de altísima calidad. La tecnología de los grandes yates y la de los drones se aproxima entre sí. La colaboración de Astilleros de Mallorca y la UIB permitirá acelerar las investigaciones y aproximar a los investigadores la industria naval real, con sus experiencias, métodos y capacidad de superación y crecimiento.