Microplastic Watchers es un proyecto de ciencia ciudadana marina integrado en la plataforma Observadores del Mar. El objetivo es recoger datos de presencia y abundancia de micro y mesoplásticos en el medio marino, para trabajar en el diagnóstico y la sensibilización de este problema global. Los participantes recopilan mensualmente datos en unas playas concretas, siguiendo un protocolo científico de muestreo y clasificación de plásticos de diferentes tipos y medidas.
Este 2021, con el apoyo de la Fundación Sa Nostra Caixa de Balears y Bankia –a través de su convocatoria de Medioambiente y Desarrollo Sostenible– las dos secciones del GOB en Menorca y Mallorca iniciarán los muestreos con la participación de 3 centros educativos: CEIP S'Hort des Fassers en Alcúdia, Mallorca, y Margalida Florit y Mestre Duran en Menorca.
Los chicos y chicas harán el seguimiento de lo que está pasando en las playas de Son Bou (Algaiarens, Menorca) y Sant Joan -Mal Pas- (Alcúdia, Mallorca) con muestreos y análisis mensuales de la arena de cada una de las playas.
La incorporación del análisis de estas playas permitirá disponer de nuevos datos comparables en relación con la acumulación de microplásticos en las playas de todas las islas. Se podrán responder preguntas clave como por ejemplo, si hay variaciones de concentración de micro y mesoplásticos entre playas e islas; qué tipo de plástico se acumula más; o si hay cambios en diferentes momentos del año.
Luís F. Ruiz-Orejón, responsable del proyecto Microplastic Watchers en Observadores del Mar aseñala que “los datos generados supondrán un recurso incalculable para comprender la distribución costera de los residuos plásticos. Con la participación de los nuevos centros damos un paso más para acercar la ciencia a la sociedad y contribuir al pensamiento crítico basado en evidencias científicas.”
Los escolares no solo contribuyen en la investigación, sino que aprenden y viven la ciencia como un proceso real y vivo. El proyecto también crea conciencia social y sensibilización alrededor del problema global de los plásticos y cómo afectan el medio marino de Baleares.
Desde 2020 Observadores del Mar y la Fundación Marilles trabajan juntas para fortalecer y ampliar el programa de ciencia ciudadana marina en Baleares. En un año han aumentado las colaboraciones en todas las islas. Ya hay 11 entidades involucradas, entre centros de buceo, clubes náuticos y organizaciones sin ánimo de lucro.
Microplastic Watchers cuenta con la participación de 38 centros de secundaria y 9 de primaria, con un total de 3.126 alumnos que hacen el seguimiento en 23 playas de Barcelona, Girona, Tarragona y Baleares.
