Entre estos 66 países, la mayor representación corresponde al país anfitrión, España, que cuenta con 89 tripulaciones. Le sigue Francia, que está dando un gran impulso hacia los Juegos Olímpicos de París 2024 y tiene 80 equipos compitiendo en la Bahía de Palma. Italia y Gran Bretaña ha desplegado a 52, China a 51 y Australia a 36.
En el otro extremo del espectro, 15 países llegan a Mallorca con un único representante. Se trata de Antigua, Bahamas, Bahréin, República Dominicana, Ecuador, Salvador, Guatemala, Santa Lucía, Mónaco, Puerto Rico, Rumanía, Eslovaquia, Ucrania y Uruguay.
En términos generales, la mezcla de atletas masculinos y femeninos se aproxima al 50%, con 503 mujeres compitiendo en la bahía: 72 en 470, 120 en 49er FX, 107 en ILCA 6, 98 en iQFOiL Women y 53 en Nacra 17. La disparidad obvia se encuentra en los entrenadores acreditados para la competición: apenas 20 de los 438 son mujeres. Poco más de un 2%.
Joshua Higgins está en la flota ILCA 7 representando a Bahamas. Forma parte del programa Vianna Sailing, que proporciona entrenamiento y apoyo de alto nivel a personas procedentes principalmente de países pequeños. Está en su segundo Sofía. "Tengo muchas ganas de ver cómo me comparo ahora con los mejores. He hecho mucho entrenamiento de fuerza durante el invierno, mucho ciclismo, ya que me estoy haciendo grande para el barco, pero mi ambición esta semana es entrar en la flota de oro, aunque estaré contento incluso con la de plata. He mejorado mucho con vientos suaves y con vientos fuertes, me siento mucho mejor que antes. Para llegar a los Juegos Olímpicos, la primera clasificación es en La Haya (el mundial), donde irán las 16 mejores naciones, y luego tenemos clasificaciones en los Juegos Panamericanos, así que quiero llegar pronto a casa para que puedan entrenar y clasificarse".
Representando a Puerto Rico está Pedro Fernández, que también compite en ILCA 7. Navega para el Club Náutico de San Juan y ésta es su quinta visita a la regata de Mallorca. En 2022 acabó en el puesto 67 de una flota de 165 barcos, en 2019 fue el 61 de 187, en 2018 fue el 131 de 183 y en 2017 fue el 75 de 134.
“Es mi primera campaña olímpica y mi aspiración es llegar a los Juegos y estar entre los primeros clasificados aquí. Es un reto muy grande, porque están los países más fuertes y potentes económicamente, todo un desafío para una isla que no tiene tanta tradición. Soy el único de mi federación que se ha clasificado para todas las pruebas".
Pedro está a casi 7.000 kilómetros de casa, pero se muestra muy cómodo en Mallorca. “Vengo a Europa a hacer la temporada, empiezo en Palma y luego en Hyeres, en Francia; ya veremos si vamos a Holanda. Esta vez soy el único que ha venido en representación de la Federación Puertorriqueña. Palma es una bahía muy pequeña pero un lugar muy bonito para navegar".
Javier Zaynoun, director del 52 Trofeo Princesa Sofía, explica cómo afronta la organización esta plurinacionalidad y pluriculturalidad. "Somos muy conscientes del esfuerzo que los regatistas hacen por venir a Mallorca, y cada día nos esforzamos por darles el mejor servicio para que se sientan como en casa. No hablamos sólo de países y continentes, sino de culturas, de costumbres,… Son más de 1.200 personas, cada una con sus necesidades y circunstancias. Es un esfuerzo enorme, pero compensa".
