Baleària regresa al gas. La naviera ha aumentado paulatinamente el consumo de gas natural como combustible en los diez buques de su flota dotados con motores duales y en la actualidad, según informa en una nota informativa, el gas ya ha alcanzado el cien por cien como generador de energía en estas unidades.
La compañía anunció en octubre de 2021 que dejaba de utilizar gas natural en sus entonces ocho barcos habilitados para consumir gas natural licuado (GNL) debido al gran incremento de precios de este combustible. La compañía explica que durante esos meses siguió usando esta energía más limpia solo en las entradas, aproximaciones y estancias en puerto.
El precio del gas natural licuado se disparó en 2021 un 350 por ciento en solo nueve meses. Todavía no había comenzado la guerra de Ucrania, pero la recuperación económica tras pasar la peor fase del Covid y el gran aumento de la demanda de este combustible en el mercado asiático fueron el motivo principal de esta espectacular subida.
Tras la recuperación del gas como combustible para la flota de ahora diez barcos con motores duales de la naviera dienense, Baleària estima que el uso de GNL permitirá dejar de emitir cerca de 80.000 toneladas de CO2 a la atmósfera entre el 1 de junio y finales de año.
La compañía ha mantenido su apuesta por este combustible que permite reducir hasta un 30% las emisiones de CO2. Así, Baleària ha incorporado otros dos buques más que pueden navegar a gas. Ya en 2022 finalizó el retrofit del Hedy Lamarr y esta primavera ha fletado el Rusadir, un cruise ferry dotado de un sistema de propulsión eléctrica alimentado por motores duales a gas natural.
Baleària construye en la actualidad en los Astilleros Armon de Gijón el fast ferry Margarita Salas, una segunda unidad mejorada del Eleanor Roosevelt que cubrirá la ruta Barcelona-Alcúdia-Ciutadella. Los motores duales, una tecnología versátil que les permite navegar con distintos combustibles, incluido el gas natural, una energía que Baleària considera de transición al ser la más limpia y madura que existe actualmente para el transporte marítimo. Además, estos buques están preparados tecnológicamente para consumir un 100% de biometano o metano sintético, así como mezclas de hidrógeno verde de hasta un 25%, aunque estas energías renovables neutras en emisiones de CO2 son inviables de momento por costes y disponibilidad.
