«Es muy complicado revalidar el título. Nuestro objetivo es hacerlo lo mejor posible, pero en esta competición, tan larga, no basta con ir muy bien preparadas, hay que estar inspiradas y ser muy regulares».  Habla María Bover, patrona del Team RCNP Baleària, una de las regatistas de referencia en Baleares y vigente campeona de la Copa del Rey MAPFRE en la categoría Women’s Cup. 

Su equipo se enfrentará en esta ocasión a otros veleros de la clase J80, entre los que se encuentran duras rivales como la doble medallista olímpica Natalia Vía Dufresne, Helena Alegre (campeona de la edición 2019), Eva González, Patricia Suárez o María Perelló (campeona de Mundo de 420 en 2022).

La regatista del RCN Palma, cuyo palmarés incluye el bronce femenino en el mundial de Optimist de 2013 y la plata europea mixta de 470 en 2021, entre otros resultados, afirma que «la clave está en las últimas jornadas de la competición; los primeros días son un rodaje para, al final, arriesgarse e ir a por todas». Se refiere al formato de competición dividido en una fase previa y una final, implementado desde hace dos ediciones para dar mayor emoción a la regata. 

El Team RCNP Baleària de este año lo integran Melania Henke, Laura Martínez, Gemma Llamas y Miriam Oliva, además de otra regatista de Optimist aún por decidir. El punto fuerte del equipo es, según Bover, la buena compenetración: «Nos conocemos todas desde hace tiempo, somos jóvenes y tenemos la motivación necesaria para salir al campo de regatas a ganar. Nos gusta competir y no damos nunca una prueba por perdida».

María Bover y su tripulación han conseguido en lo que llevamos de temporada la victoria en la primera prueba de la Liga Iberdrola de Vela Femenina, en la regata Palmavela (con tripulación mixta) y la segunda plaza absoluta en el Trofeo SM  La Reina. Es, sin duda, la tripulación femenina de referencia en España y el equipo a batir en la 41 Copa del Rey MAPFRE.

La categoría Women’s Cup de la Copa del Rey  MAPFRE se creó en 2019 con el objetivo  de reforzar la participación de la mujer en el deporte de la vela. El comité organizador ha apostado siempre por monotipos (Viper 640 en  la primera edición y ahora el J80) para poner en juego el talento y la pericia de cada patrona y sus tripulaciones. Eso significa que gana la regata la embarcación que cruza la línea de llegada en primer posición, sin necesidad de aplicar compensaciónes de tiempos.

Hasta la fecha, ningún equipo de la Women’s Cup ha conseguido revalidar el título. El barco de la Federación Balear de Vela, de la mallorquina de Helena Alegre, se impuso en el estreno de  2019 con los Viper. El Dorsia Covirán, de Nuria Sánchez, ganó en 2021 y el Team RCNP Baleària lo hizo el año pasado, en una última jornada no apta para cardiacos. Cabe recordar que en 2020 no se celebró la Copa del Rey debido a las restricciones de la pandemia.