Dos regatistas mallorquines tendrán la oportunidad de participar en los eventos de la Copa América de vela que se celebrará el próximo año en Barcelona. Albert Torres y Neus Ballester forman parte de la preselección del Sail Team BCN, el único equipo español que competirá en la Youth & Puig Women´s America’s Cup.

CaixaBank ha presentado hoy en Barcelona el acuerdo de patrocinio que vinculará a la entidad financiera con la embarcación que representará a España en las dos competiciones: la Copa América Femenina, que se celebrará por primera vez en la historia de la prueba, y la Copa América Juvenil, disputada por tripulantes menores de 25 años.

José Ignacio Goirigolzarri, presidente de CaixaBank, ha expuesto durante el acto de presentación las razones por las que la entidad ha decidido apoyar al único equipo español: “La Copa América de vela será el mayor evento deportivo celebrado en Barcelona desde los Juegos Olímpicos de 1992 y para nosotros es un auténtico orgullo acoger en nuestra ciudad un evento tan importante, que durante semanas hará de Barcelona, de nuevo, la capital mundial del deporte”.

Al frente del Sail Team BCN estará el navegante catalán Guillermo Altadill, que ha explicado que “desde que Barcelona obtuvo la nominación como sede de la 37 America´s Cup hemos estado trabajando en todas las áreas para que el equipo femenino y juvenil participe en esta edición de la Youth & Puig Women’s America´s Cup con todas las garantías de éxito”.

El responsable del equipo ha hecho una valoración personal de la competición: “Como barcelonés, estoy orgulloso que mi ciudad organice la 37 America´s Cup. Estuve en los Juegos Olímpicos de Barcelona ‘92 y todos vibramos con nuestra ciudad, mostrándose al mundo como ejemplo de organización, seriedad y compromiso. Ahora de nuevo tenemos la oportunidad de volverlo a hacer en un evento de la magnitud de la America´s Cup”.

Guillermo Altadill, reconocido regatista oceánico, fue una pieza clave en la elección de Barcelona como sede de la Copa América 2024. Una vez anunciada la sede, Grant Dalton, CEO de la competición, ofreció al regatista catalán la oportunidad de crear un equipo español para la Youth & Puig Women America’s Cup. A partir de esa fecha, Guillermo Altadill y Steward Hosford, un experto gestor de proyectos internacionales, empezaron a diseñar el proyecto del Sail Team BCN, un equipo con base local en Barcelona, concretamente en el Puerto de Sitges.

El Sail Team BCN, que competirá bajo el gallardete del Real Club Náutico de Barcelona, nace con el objetivo de conseguir el mejor equipo Juvenil y Femenino que pueda representar a España durante la competición que se celebrará en 2024. La escuadra participará en dos categorías, con dos formaciones diferentes: un equipo íntegramente femenino formado por un máximo de ocho mujeres y otro juvenil compuesto por un máximo de ocho jóvenes regatistas de entre 18 y 25 años.

El proceso de selección ha sido abierto para cualquier deportista español y se ha valorado el currículo deportivo de los mismos y sus conocimientos en la navegación con foils. Está previsto que a finales de enero se anuncie la selección final de los equipos juvenil y femenino. A medio y largo plazo, el Sail Team BCN aspira a construir una plataforma de talento que permita llegar a competir en todas las categorías de la futura Copa América.

Entre los deportistas preseleccionados se encuentran el regatista del Real Club Náutico de Palma, Albert Torres, y la regatista del Club Nàutic Sa Ràpita, Neus Ballester, que han estado hoy en Barcelona en la presentación del equipo y su patrocinador.

Albert Torres, regatista de 49er y que cuenta con experiencia de navegación en barcos con foils como el GC32, ha afirmado que “poder competir en estos barcos, los AC40, y en la Copa América es indescriptible, es un sueño”. El mallorquín es el responsable del equipo juvenil y está ayudando a Guillermo Altadill a seleccionar a los jóvenes más preparados para afrontar este reto.

El deportista del RCN Palma ha apuntado que el objetivo del equipo español es “llegar a la final porque en España tenemos regatistas muy buenos y hay mucho talento y, por otro lado, el equipo Sail Team BCN nos está proporcionando las herramientas y los recursos para formarnos lo mejor posible”.

Neus Ballester, por su parte, ha destacado que está muy orgullosa de poder formar parte del equipo y ha señalado que podría ejercer funciones de patrona o de trimmer. La mallorquina también tiene experiencia con los foils porque como apunta “he hecho algunas regatas de Waszp, tengo un wing foil y también he navegado bastante en Barcelona con el GC32”.  

La mallorquina remarca que el patrón de las embarcaciones de Copa América tiene que tener “la sangre muy fría, porque se navega a altas velocidades, y también debe dominar la táctica y la estrategia”.

La Copa América Juvenil se celebrará del 26 de septiembre al 2 de octubre y la Copa América Femenina del 10 al 16 de octubre. En el equipo femenino estará la regatista olímpica Tamara Echegoyen, que ha destacado que por primera vez en la historia de la Copa América se contará con un evento femenino dentro de su programa de competición: “La Puig Women’s America´s Cup brinda una oportunidad excelente para continuar abriendo las puertas del mundo profesional a las regatistas femeninas, que trabajan concienzudamente para obtener el nivel que exige afrontar eventos de esta magnitud”.

Al mismo tiempo, Echegoyen ha afirmado que “la vela en España es una fábrica de talentos en todas sus modalidades y edades, prueba de ello son los grandes resultados que se consiguen cada año en las competiciones internacionales de máximo nivel. Por ello, creo que es una oportunidad única tener un equipo femenino y otro juvenil, en una de las mayores competiciones de nuestro deporte y poder trabajar para desarrollar su máximo potencial”.