Dos mallorquinas formarán parte del primer equipo femenino de Copa América que participará este año en la primera edición de la Women’s America’s Cup. En concreto Paula Barceló y Neus Ballester serán dos de las integrantes de este auténtico 'Dream Team' de la vela femenina en esta competición que se disputará en Barcelona entre el 28 de septiembre y el 13 de octubre.
Port de Sitges acogió ayer la presentación de la tripulación del Sail Team BCN que va a hacer historia participando en la primera Copa América femenina de la historia. Támara Echegoyen, Silvia Mas, Paula Barceló, María Cantero y Neus Ballester son las primeras regatistas españolas que tendrán la responsabilidad y el privilegio de defender los colores del equipo español en aguas de Barcelona.
La Puig Women´s America’s Cup supone la primera vez en los 173 años de historia de la Copa América, que es el torneo más antiguo del mundo del deporte, en la que habrá una competición femenina además de la competición oficial y de la de jóvenes.
Guillermo Altadill, Team Principal del Sail Team BCN, explicó cómo surgió el Sail Team BCN: “Al principio se habló de tener un equipo absoluto, pero era peligroso porque España no puede hacer el ridículo. Se formó, por lo tanto, un equipo femenino y juvenil y el objetivo es que esto no acabe aquí, que de cara a las próximas ediciones, que habrá edición femenina, se mantenga. Esto debe ser un punto de partida. Nuestra idea era quedarnos en Sitges poco tiempo antes de ir a Barcelona, pero ahora es quedarnos aquí y no salir. Nos sentimos como en casa e iremos a Barcelona solo para competir”, comentó Altadill, que lanzó un mensaje de ánimo a sus regatistas. “Ellas son las verdaderas protagonistas. Empezáis una página nueva de la Copa América y aparte de la calidad como regatistas, tenéis el privilegio de estar en una de las competiciones deportivas más importantes del mundo”.
Tras las palabras de los dirigentes, llegó el turno de las regatistas que van a hacer historia. La primera de ellas fue Silvia Mas (Barcelona, 23 de agosto de 1996), que cuenta con un palmarés excelente pese a su juventud. Nacida en una familia que respira vela por los cuatro costados, ha sido campeona mundial y participó en los Juegos Olímpicos de Tokio. “Obviamente como competidoras que somos, a todas nos gusta ganar pero hay que tener la cabeza fría, es la primera vez en la historia y hay otros equipos que tienen un poco más de ventaja porque ya tienen el AC40. Aunque nosotras tenemos un simulador y un equipo que trabaja para intentar conseguir horas en el barco. Vamos a intentar luchar por hacerlo lo mejor posible. Lo más importante es que esto sirva de cara al futuro, romper barreras y desde aquí todo hacia arriba”.
Paula Barceló (Palma de Mallorca, 13 de marzo de 1996) es también campeona del mundo junto a Támara Echegoyen en 49erFX, y ambas van a representar a España en los Juegos Olímpicos de este verano antes de centrarse en la Copa América. “Cuando salió lo de la Copa América sabíamos que era una oportunidad bonita para nosotras. Nos sentimos muy afortunadas de poder formar parte de esto y aunque este es un proyecto diferente al de la vela olímpica, hacemos lo mismo que es navegar. Los dos aportan. Tenemos ganas de afrontarlos, ilusión y energía”.
María Cantero (Gran Canaria, 26 de junio 1997) viene pisando fuerte, ya que ha logrado el bronce mundial juvenil y ha participado en el equipo español de SailGP. “Es una oportunidad increíble para desarrollarnos como regatistas. Es una muestra del avance de la mujer en el mundo de la vela y esperemos que sirva de inspiración para las nuevas generaciones”
Neus Ballester (Palma de Mallorca, 16 de diciembre 2003) es la benjamina del equipo y tiene la vela en la sangre, ya que su padre, Pepote Ballester, es campeón olímpico y su madre, Neus Bover, campeona mundial. Pese a su juventud ya tiene dos títulos mundiales de 420 en sus vitrinas. “Estoy muy orgullosa de estar aquí. Mis padres tampoco me meten mucha presión porque quieren que haga lo que más me gusta”.
Por último, Támara Echegoyen (Orense, 17 de febrero de 1984) es una de las grandes referentes del equipo español. Considerada como una de las mejores regatistas españolas de la historia, ha sido campeona olímpica, mundial y europea, además de ser la única española que ha hecho The Ocean Race, la vuelta al mundo por equipos. Támara no pudo llegar a tiempo al acto por problemas logísticos, pero se mostraba encantada con el proyecto. “Estoy encantada de formar parte de este equipo con compañeras tan talentosas. Tenemos ilusión por aprovechar esta oportunidad al máximo y más siendo en casa. Os esperamos a todos en octubre”.
El Sail Teal BCN también presentará a mediados del mes de abril a los tripulantes seleccionados para el equipo juvenil.
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