Cuando en el año 1988, Pepe Farrés ideó y dio forma a La Ruta de la Sal lo hizo desde su condición de apasionado del mar y de la navegación a vela. Su objetivo no era otro que el de lograr transmitir a otros esa pasión, creando un evento que impulsara, al mayor número posible de esos armadores cuyos veleros llenan hasta rebosar nuestros puertos, a largar amarras y hacerse a la mar.

Fue durante una travesía entre Formentera y Barcelona, alargada por la avería del motor de su North Wind 40 Ilusión, cuando nació en su mente La Ruta de la Sal que, en Semana Santa de 1989, celebraba ya su primera edición, con 36 barcos en su línea de salida. Nadie auguraba, por aquel entonces, que este número de participantes iría incrementándose de forma incesante hasta alcanzar, en el 2004, la impensable cifra de 345 inscritos entre las dos flotas (Denia y Barcelona).

En la actualidad, las cifras están lejos de las de aquel extraordinario récord, a pesar de que La Ruta de la Sal sigue siendo la regata de altura más multitudinaria de cuantas se celebran en nuestro país, superando con creces el centenar de barcos (170 preinscritos en concreto en esta 36ª edición de 2024), lo que confirma que los aficionados a la navegación han encontrado y siguen encontrando reunido, en La Ruta de la Sal, todo cuanto ellos ansían: practicar su afición principal: navegar;  satisfacer ese punto de competitividad que todos llevamos dentro: regatear; disfrutar en familia y entre amigos y colegas de unos días festivos: Semana Santa; emprender una singladura de  largo alcance, perdiendo la costa de vista: 140 millas en la versión Barcelona y 117 en la versión Denia; poner rumbo a un destino de enorme atractivo: Ibiza.

Lo cierto es que cada año la demanda de participación supera la capacidad de acogida del puerto de arribada de las dos flotas, a pesar del enorme interés que demuestran y del gran esfuerzo que realizan tanto el Club Náutico de Sant Antoni como Ports IB por dar amarre, ya sea en pantalán o bien en boya, al mayor número posible de barcos. Este afán corre paralelo al interés que tanto el ayuntamiento de Sant Antoni de Portmany como toda su población muestran hacia esta regata de altura que, incluida por el Consell de Ibiza en su calendario de eventos deportivos de interés turístico, ha logrado avanzar el comienzo de la temporada turística, logrando algo tan buscado y siempre complicado como es la desestacionalización, al dejar patente que marzo o abril son también meses idóneos para el turismo náutico.

Quisiéramos felicitar desde aquí a todos cuantos hacen posible que en nuestras aguas mediterráneas se celebre una regata de altura como La Ruta de la Sal: a sus creadores Pepe e Isabel y a sus actuales gestores, Enregata; a los puertos de partida, Real Club Náutico Denia y Port Ginesta, al de arribada, Club Nàutic Sant Antoni; a las instituciones que prestan todo su apoyo, Ayuntamiento de Sant Antoni de Portmany y Consell de Ibiza así como a las empresas que la patrocinan, ya que tan solo una labor conjunta y bien conjuntada es capaz de llevar a buen fin un evento como éste cuya finalidad es que los barcos cumplan con la finalidad para la que fueron construidos: navegar.

Algunos datos:

Con 15 victorias absolutas de La Ruta de la Sal en sus vitrinas, el Club Náutico de Ibiza es, con amplia diferencia, la entidad más laureada, gracias a patrones como Manuel Guasch, Carlos Tur o José Antonio Torres.

Jaime Olazabal, Manuel Guasch y Manuel Jané son, con cuatro victorias absolutas en su haber, los armadores con más triunfos en los 36 años de historia de esta regata.

Vicente García, con 7 victorias en tiempo real, es el armador que más veces ha cruzado la línea de llegada en primer lugar, cuatro de ellas a bordo de un Sun Fast 52, dos más con un Farr 520 y la última llevando a la victoria a un Swan 80, todos ellos bajo el nombre de PLIS PLAY.

Récord Tiempo Real Versión Barcelona – 140 millas: CARO, Knierim 50 de Maximilian Klink: 13 horas 18 minutos 54 segundos. Año 2011

Récord Tiempo Real Versión Denia – 117 millas: PELOTARI PROJECT, Vismara 68 de Andrés Varela: 12 horas 22 minutos 10 segundos. año 2022