La doble olímpica y regatista de vuelta al mundo Francesca Clapcich, junto a su patrocinador principal 11th Hour Racing, ha anunciado su intención de estar en la línea de salida de la Vendée Globe 2028, la regata en solitario más exigente del mundo.
El Team Francesca Clapcich Powered By 11th Hour Racing adquirirá el Malizia-Seaexplorer, el IMOCA 60 con el que Boris Herrmann ha completado la Vendée Globe 2024. La base del equipo se establecerá en Lorient (Francia), epicentro de la vela oceánica, donde contará con el Team Malizia como socio técnico.
“Tener la confianza de 11th Hour Racing es un honor increíble, y mi equipo y yo estamos orgullosos de llevar su misión por todo el mundo”, explica Clapcich. “La vela ha dado forma a mi vida de muchas maneras, y esta colaboración me permite devolver al deporte y al océano todo lo que me han dado”.
“Hoy damos el primer paso en el largo camino hacia la Vendée Globe 2028. He representado a Italia en dos Juegos Olímpicos, he dado la vuelta al mundo dos veces en equipo en The Ocean Race y he competido por Estados Unidos en la Copa América, el trofeo deportivo más antiguo del mundo. La Vendée Globe es el desafío definitivo en solitario y, en los próximos tres años y medio, nuestro objetivo será competir en múltiples pruebas de las IMOCA Globe Series, mientras me preparo para esta nueva etapa en la vela oceánica en solitario”.
Clapcich formó parte del equipo ganador de The Ocean Race 2022-23 con 11th Hour Racing, convirtiéndose en la primera italiana en alzar el trofeo en los 50 años de historia de la regata. Durante el último año, ha patroneado el UpWind by MerConcept, la primera tripulación íntegramente femenina en competir en las Ocean Fifty Series, también con el apoyo de 11th Hour Racing. Seguirá compitiendo con este equipo en la primera mitad de 2025.
“La visión de Francesca sobre este deporte es valiente y necesaria”, afirmó Jeremy Pochman, director general de 11th Hour Racing. “No solo compite, sino que lidera. Su determinación y pasión la han convertido en una figura respetada en la vela, y su compromiso con la equidad y la sostenibilidad encaja perfectamente con nuestra misión. Al ampliar esta colaboración, apoyamos no solo a una regatista de primer nivel, sino también a un movimiento que está redefiniendo quién puede competir, liderar y transformar el futuro del deporte”.
Clapcich recibirá el Malizia-Seaexplorer a finales de 2025. “Para mi primer intento en la Vendée Globe necesito un barco rápido y fiable. El Team Malizia conoce esta embarcación a la perfección y nos preparará de la mejor manera posible para afrontar este desafío en solitario. Además, compartimos el compromiso con la salud del océano y la protección del planeta, lo que refuerza nuestra alianza”.
A partir de hoy, Clapcich inicia el proceso de clasificación para la Vendée Globe, compitiendo en las IMOCA Globe Series durante los próximos cuatro años en pruebas en solitario, a dos y con tripulación. Su debut al frente del nuevo barco será en la Transat Café L'Or, que zarpará de Le Havre (Francia) el 26 de octubre de 2025 con destino a Fort-de-France (Martinica). En los próximos meses anunciará a su copiloto para esta regata, anteriormente conocida como Transat Jacques Vabre.
Además de su calendario deportivo, Clapcich ha lanzado la campaña Believe, Belong, Achieve (Creer, Pertenecer, Lograr), destinada a promover la igualdad y la inclusión en el deporte. “Creer y pertenecer han sido claves en mi carrera. Si mis padres, entrenadores y profesores no hubieran creído en mí cuando era niña, hoy no estaría anunciando mi campaña para la Vendée Globe. Quiero asegurarme de que todos tengan las mismas oportunidades”, afirma.
El Team Francesca Clapcich Powered By 11th Hour Racing aborda los retos de equidad, diversidad y sentido de pertenencia en el deporte a través de la educación, la promoción y la acción colectiva. Ha establecido una colaboración con la Universidad Leeds Beckett del Reino Unido para desarrollar investigaciones sobre inclusión en el deporte y organiza talleres liderados por Clapcich para concienciar a atletas, líderes y organizaciones sobre el valor de la pertenencia.
“Cuando las personas sienten que pertenecen, su rendimiento mejora, tanto individualmente como en equipo. Además de mi campaña deportiva, estoy colaborando con científicos, expertos y socios creativos para compartir soluciones que permitan a más personas alcanzar sus objetivos y ambiciones”, concluye Clapcich.
