La 43ª edición de la Copa del Rey MAPFRE coincide por primera vez con el Campeonato de Europa de la clase ORC, un hecho que ha atraído a una de las mayores flotas de la historia del evento, con 133 equipos de 24 países, y ya es considerada por la organización como la más competitiva de todos los tiempos. Manu Fraga, director del Real Club Náutico de Palma y de la regata, asegura que se trata de la edición «con más nivel» de todas las celebradas hasta la fecha.

La flota ORC se dividirá en cuatro categorías en función de las características de cada barco y su CDL (Eslora de División, no necesariamente la real): Clase Abanca ORC 0 (18 barcos), Clase Sail Racing ORC A (34), Clase Ubico ORC B (34) y Clase Uber ORC C (32).

En ORC 0 competirán barcos de entre 45 y 52 pies, con predominio de los modelos TP52 adaptados a la fórmula ORC. Entre los favoritos figuran el Teatro del Soho–San Miguel, de Javier Banderas, defensor del título; el Vudú, del italiano Mauro Gestri, reciente ganador del Trofeo de S.M. La Reina de Valencia; y el Urbania, de Tomás Gasset, que ha mostrado una notable progresión desde PalmaVela. Una vez más, todas las miradas se centrarán en el Aifos, de la Armada Española, que se espera cuente con el Rey Felipe VI a la caña.

CAMBIO DE CLASE

La clase ORC A reunirá barcos entre 42 y 50 pies. Este año destaca la participación de varios ClubSwan 42, que tras quedarse sin clase propia han tenido que adaptarse a competir en tiempo compensado. Entre las principales bazas españolas figuran el Pez de Abril, de José María Meseguer, y el Nadir, de Pedro Vaquer, campeón y subcampeón del mundo de ClubSwan 42, respectivamente. También destaca el Elena Nova, de Christian Plump, que ganó en esta misma clase el año pasado con un ClubSwan 42.

En las clases ORC B y ORC C, donde la mayoría de los participantes son debutantes en la Copa del Rey y en la Bahía de Palma, resulta difícil hacer pronósticos. En la clase B competirán barcos de entre 31 y 44 pies, y se podrán ver modelos que han marcado época en la regata mallorquina, como el X41, el Sinergia 40 o el First 40.7. En la clase C se inscriben veleros de entre 28 y 37 pies, incluidos dos J99 de la Comisión Naval de Regatas de la Armada.

La gran novedad de este año será la inclusión de entre una y dos pruebas offshore para la flota ORC, un requisito indispensable para que la regata otorgue el título de campeón de Europa. La organización prevé iniciar la competición el martes 29 de julio con una de estas regatas largas, cuyo recorrido dependerá de la meteorología y tendrá una duración aproximada de diez horas.

WOMEN’S CUP

La categoría femenina, integrada por 15 tripulaciones en la clase Balearia Women’s Cup, repetirá el formato del año pasado. Competirán de forma rotativa a bordo de seis monotipos Blue Sail aportados por el Real Club Náutico de Palma. Será la única clase en competir en tiempo real. La balear María Bover lidera la tripulación del Baleària – Real Club Náutico de Palma, principal favorita al triunfo.

Las pruebas se desarrollarán en tres campos de regata (Alpha, Bravo y Charlie). Alrededor de 100 personas –entre comités, balizadores, jueces, medidores y personal de seguridad– trabajarán en el agua desde el lunes, jornada de entrenamientos, hasta el sábado. La entrega de premios tendrá lugar el 2 de agosto en el Palacio de la Almudaina.

La 43 Copa del Rey MAPFRE será una de las ediciones más internacionales desde su creación en 1982. Participarán equipos de Argentina, Austria, Bélgica, Brasil, Bulgaria, China, República Checa, España, Estonia, Francia, Reino Unido, Alemania, Irlanda, Italia, Luxemburgo, Montenegro, Países Bajos, Polonia, Portugal, Rumanía, Suiza, Suecia, Turquía y Estados Unidos.