“El nivel de la vela balear ahora mismo es el más alto que recuerdo”, asegura el director técnico de la Real Federación Española de Vela (RFEV), Xisco Gil.

Las cifras avalan esta declaración. Un total de 31 regatistas forman parte actualmente del equipo preolímpico de vela, de los cuales diez son de Baleares. Destacan Marta Cardona, que navega en 470 con Jordi Xammar, y Paula Barceló, patrona del 49erFX junto a María Cantero. Ambas son las actuales campeonas del Mundo en sus respectivas clases. Nueve deportistas baleares, incluyendo Conrad Konitzer, Melania Henke o Marga Perelló, están integrados en el grupo promesa 20-32 de la RFEV.

Xisco Gil reconoce que “llevo muchos años trabajando en esto y no recuerdo haber visto tanta gente con nivel competitivo y en tantas clases distintas en Baleares”.  El buen momento que atraviesa la vela balear es, según admite, el resultado de un trabajo de una década. Y en este punto quiere destacar el esfuerzo conjunto entre la Federación Balear de Vela (FBV) y los clubes.

De hecho, Baleares, con 29 regatistas, es la comunidad española con mayor representación en el Trofeo Princesa Sofía Mallorca FERGUS hotels. Le siguen Cataluña con 15 regatistas, Comunidad Valenciana con 14 regatistas y Canarias con 10 regatistas

 “Muchos de los regatistas que ahora están destacando llevan años en el sistema. Han pasado por Optimist, por 420, por campeonatos de Europa o del mundo juveniles,… No aparecen de repente. Son trayectorias largas. También ha influido mucho la creación del grupo promesa. Antes, muchos regatistas con talento no daban el salto a la clase olímpica porque el paso era demasiado grande. Ahora tienen un espacio intermedio para empezar a trabajar. Desde que creamos el grupo en 2022, unos 25 regatistas han pasado en algún momento del equipo promesa al equipo preolímpico, lo que demuestra que funciona como puente”, señala el director técnico de la RFEV.

Gil explica que la principal diferencia entre el equipo preolímpico y el grupo promesa 20-32 reside en cómo se orienta el programa. “Los regatistas preolímpicos, además de contar con entrenador propio, apoyo logístico y la ayuda del equipo multidisciplinar, siguen toda la campaña olímpica, mientras que en el 20-32 se prioriza el entrenamiento y la progresión”.

Al hilo de lo anterior, pone como ejemplo el hecho de que puede haber deportistas que compitan aquí, en el Trofeo Princesa Sofía Mallorca by FERGUS Hotels, pero no vayan a un mundial absoluto al considerar que, en ese momento, “no les aporta tanto como seguir entrenando o preparar un campeonato juvenil”.

Tanto los preolímpicos como las jóvenes promesas acceden por dos vías: resultados deportivos, según una normativa establecida, o a criterio técnico como ha sucedido en el caso de Joan Cardona (medalla de bronce en Finn en los JJ.OO. de Tokio), que navega en Nacra 17 junto a Nicole Van der Velden. Tuvo una lesión y prácticamente no pudo competir en el Mundial, así que no tenía resultados, pero entró por criterio técnico.

 Asimismo, Xisco Gil llama la atención a la diversidad de clubes de los que proceden los regatistas baleares. Hay clubes muy fuertes como el Real Club Náutico de Palma o el Club Náutico s’Arenal, pero hoy vemos regatistas de Cala Gamba, Pollença, Andratx, Ibiza o Formentera. A este respecto, asevera sin dudas que “para que eso funcione es clave el papel de la federación autonómica. La federación debe reunir a los mejores regatistas, independientemente del club del que vengan, y ofrecerles una estructura de desarrollo”.

 Con 29 regatistas baleares repartidos entre el equipo preolímpico y el grupo promesa 20-32, el nuevo ciclo hacia los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028 se apoya en una estructura técnica reforzada y un sistema de seguimiento que busca acompañar a los regatistas desde las primeras etapas hasta la élite olímpica.

 En este sentido, el director técnico apunta la primera de las claves de esta nueva etapa: la incorporación de la figura del experto. “Cada equipo tiene su entrenador, pero además contamos con especialistas de máximo nivel para momentos concretos o para acompañar durante una temporada. Por ejemplo, Paula Barceló y María Cantero han trabajado con Xabi Fernández; o Juan de la Fuente colabora con Jordi Xammar y Marta Cardona”, comenta.

 El segundo cambio es el desarrollo de una plataforma propia de análisis de datos de la RFEV, que integra información de dispositivos como Garmin y permite analizar velocidades, comparar entrenamientos, revisar vídeo con datos o incluso realizar auto entrenamientos. “Es una herramienta muy potente, y no conozco nada similar en otras federaciones”, reconoce Gil.

El refuerzo del equipo multidisciplinar es el tercer factor ya que hoy en día el regatista tiene a su alrededor fisioterapeutas, preparadores físicos, nutricionistas, médicos, meteorólogos o especialistas en reglamento. La idea es que todo lo que rodea al deportista esté cubierto.