Comenzado a construir en 2010 y botado en 2014 en los astilleros Daewoo de Geoje en Corea del Sur para la firma armadora Allseas que pagó por él la impresionante cantidad de 1.500 millones de euros es capaz de instalar y desmantelar en un solo viaje superestructuras en alta mar de hasta 48.000 toneladas (vídeo).

Equipado con en 2015 en Rotterdam con la más puntera tecnología marina, entre la que se cuenta 12 propulsores Rolls Royce acoplados a un sistema de posicionamiento dinámico GPS, que le permiten una velocidad máxima a plena carga de 14 nudos. Este buque es en la actualidad único en su clase, si bien los ingenieros de Allseas ya están proyectando una nueva versión aún más grande para 2020.

La importancia de su actividad radica en que puede instalar y retirar de una sola vez los topsides de las plataformas petrolíferas (la estructura superior que está fuera del agua)  y permitir que se construyan ya montadas y unidas en tierra. Y que cuando retira los “jackets” de las plataformas ya no operativas (la estructura inferior que está bajo el mar) no contamina, evitando pérdidas de petróleo. El Pioneering Spirit está preparado para alojar hasta 570 personas trabajando a bordo y cuenta con helipuerto y todas las comodidades para atenderlas. Su desplazamiento es de 683.200 toneladas y su calado es de 20 metros.