Una recopilación de aventuras marineras al alcance de pocos. Lorenzo ‘Pipe’ Sarmiento lleva décadas viviendo y describiendo odiseas marineras, propias y ajenas, de todo tipo a lo largo y ancho de todo el mundo. Su blog en Gaceta Náutica Temporales y Naufragios es el que suma más lecturas. Pero la labor y el interés de ‘Pipe’ no es vender libros, sino difundir de manera desinteresada los conocimientos acumulados durante más de medio siglo de andanzas náuticas. 

Ahora tenemos la ocasión de conocer las dos últimas publicaciones de ‘Pipe’ Sarmiento, Viajeros de las olas y Galeones españoles expoliados -Tumbas profanadas, que ha puesto a disposición de los lectores, gratis total, en la plataforma editorial Scribd.

La primera de estas obras es Viajeros de las olas. Este volumen sirve al autor para contar las peripecias de los que él considera sus ‘héroes de verdad’. Según explica él mismo en el prólogo, “los viajeros de las olas son gentes de cualquier condición que tomaron la valiente decisión de hacerse a la mar para matar esos demonios que en el ‘mundo seco’ no les dejaban vivir”.

A lo largo de más de cuatrocientas páginas Sarmiento repasa las aventuras de casi sesenta de esos ‘trotamares’ que, a pesar de sus escasísimos medios económicos y materiales, eligieron hacer del mar su escuela de vida. Tenemos la ocasión de conocer las hazañas de personajes en ocasiones casi míticos como Joshua Slocum, el primer navegante que consiguió dar la vuelta al mundo en un pequeño velero partiendo en 1895 y culminando su hazaña tres años después.

El francés Bernard Moitessier es otro de los viajeros de olas retratados por ‘Pipe’. En 1968 dio la vuelta al mundo por los tres cabos, Levin, Hornos y Buena Esperanza en solitario y sin escalas. El argentino Vito Dumas también protagoniza otro de los apartados del libro con su vuelta al mundo por los Cuarenta bramadores. La mayoría de las historias tuvieron un final feliz. Otras, como el desgraciado caso del español Isidoro Arias, no.

Arias era buen amigo de ‘Pipe’ Sarmiento, que explica cómo conoció a muchos de estos navegantes y cómo estableció una duradera relación de amistad con algunos, a la vez que reconoce que con otros fue imposible, pues, según dice, “cuando se regresa de varios años de auténtica libertad cuesta mucho adaptarse a las normas de convivencia de los terrícolas”.

El segundo libro que presenta ahora Sarmiento es Galeones españoles expoliados – Tumbas profanadas, donde recopila todos los casos y datos acumulados durante décadas en el que ha sido uno de sus principales caballos de batalla durante más de medio siglo: la lucha contra el expolio de los pecios de los galeones españoles naufragados por todo el mundo.

Sarmiento protagonizó la lucha por evitar el expolio de la fragata Nuestra Señora de las Mercedes. La Administración española permitió durante siete años de desidia la actuación de la empresa norteamericana Odissey Marine Exploration, que recuperó medio millón de monedas de plata y oro de las que intentó apropiarse con subterfugios. La actuación de ‘Pipe’ Sarmiento fue entonces decisiva para poner fin al fraude.

Sin embargo, éste no fue desgraciadamente un caso particular. Las más de 600 páginas del libro sirven para recopilar casos similares de expolios al patrimonio marítimo cuyo objetivo es siempre conseguir astronómicos beneficios con el tráfico ilícito de bienes culturales. Sarmiento señala a algunos de los protagonistas de esas actuaciones como Robert Marx, Teddy Tucker o Robert Stenuit.

Tampoco sale indemne el popular Jacques Cousteau, con el que Sarmiento estuvo a bordo del famoso Calypso en los años 60. Sarmiento narra cómo el Calypso de Cousteau pasó dos meses en República Dominicana tratando de encontrar los restos del galeón español Nuestra Señora de la Concepción pero “a pesar de destrozar 3.000 metros cuadrados de arrecifes de coral con dinamita y chupones de gran potencia no lo encontraron”, explica. Sin embargo, Cousteau sí que recuperó en otro pecio en la zona cañones, anclas, monedas de plata y otros objetos que no se sabe dónde fueron a parar.

Apasionantes y desconocidas historias a las que ‘Pipe’ Sarmiento ha dedicado su vida y que ahora quiere que permanezcan a través de su difusión entre todos los interesados. Tanto Viajeros de las olas como Galeones españoles expoliados – Tumbas profanadas pueden descargarse totalmente gratis en la plataforma Scribd.