Mallorca pondrá el mes que viene nombre al mejor J/70 del mundo. El Real Club Náutico de Palma acogerá entre el 14 y el 21 de septiembre el Sandberg Estates J/70 Worlds, el Campeonato del Mundo de esta clase de monotipos, que ya vivió una previa durante la última Copa del Rey MAPFRE. Los J/70 tuvieron su grupo propio con una flota de 31 unidades procedentes de 13 países diferentes.
Con un total de 12 pruebas durante la Copa del Rey, ocho de ellas como clasificatorias con coeficiente 1 y las cuatro últimas, como finales, con coeficiente 1,5 puntos, la flota de los J/70 dejaron patente su competitividad y prueba de ello son los resultados del podio final. Finalmente, el ganador fue el español Kimpton Hoteles-Les Roches con Luis Bugallo al timón. El segundo puesto fue para el estadounidense Empeiria y el tercero para el turco Denizcik.
La Copa siempre ha sido una regata de referencia para muchos regatistas y algunos destacados participantes ensalzaban la alta competitividad en la bahía de Palma: "Ésta es la clase J/70 más competitiva que ha habido nunca en la Copa del Rey MAPFRE". Así se expresaba Joan Cardona, el tripulante del Patakín del RCNP que el sábado día 3 de agosto celebraba ya tres años de su histórica medalla de bronce olímpica de Finn para España.
Entre los equipos que estuvieron en Palma para aprender las áreas de regata y descubrir la Copa fue el equipo británico Jelvis de Martin Dent. Su tripulación venía directamente de ganar la clase J/70 en la Cowes Week. Este año buscan mejorar el 31º puesto del Mundial 2023 en San Petersburgo y el 11º de Mónaco en 2022. Antes de comenzar la Copa del Rey MAPFRE afirmaban: "Será una flota más dura que la de Cowes", según explicaba Henry Weatherell, tripulante del Jelvis. "Esta es nuestra primera Copa del Rey juntos, aunque yo navegué en la bahía de Palma cuando competía con el Finn. Hemos venido aquí porque hay muchos barcos de la clase J/70 en la bahía de Palma y muchos buenos. Haremos uno o dos campos de entrenamiento, probablemente diez días antes de volver para el Mundial". Tras 12 pruebas y siendo el mejor equipo del último día, con un 2º y un 1º puesto, finalizaron en octava posición con casi el doble de puntuación que el vencedor.
Tras conseguir el triunfo, el patrón del Kimpton Hoteles-Les Roches afirmaba "En esta Copa del Rey hemos podido comprobar que el Mundial va a ser muy duro, porque este campo de regatas da muchas oportunidades, se abren y cierran puertas". Luis Bugallo, que para el Mundial vendrá con su armador de referencia, Enrique Freire y su J/70 Marnatura, consideraba que "el nivel está más alto que nunca y cuesta mucho ser regulares como se puede ver en la clasificación. Incluso en los puestos de podio habría mucha irregularidad". "Tenemos que conseguir un barco competitivo en todas las condiciones para no tener malos días y lo que sí está claro es que el título mundial estará abierto a más de 20 equipos muy competitivos", añadió.
Desde Chicago, el tripulante de Empeira Will Felder, afirmaba antes de comenzar: "Hemos llegado pronto para conocer el entorno. No tenemos mucha experiencia en Palma, así que estamos aquí para aprender. Éste será nuestro primer Mundial en el extranjero, aunque ya hemos competido juntos como equipo en los Estados Unidos. Yo gané el Mundial en 2018 en África. Como equipo, nuestro mejor resultado ha sido un octavo puesto. Hemos estado a la caza en los mundiales hasta el último día, así que esperamos romper ese hechizo y conseguir un podio. Y nos encanta Palma. Hace calor, pero es preciosa, el mejor lugar en el que hemos estado. No hay mejor lugar para navegar. Queremos subir al podio". Al final consiguieron su objetivo y se auparon en la Copa del Rey con un subcampeonato muy valioso por la calidad de la competición y por el aprendizaje de cara al Mundial.
El Real Club Náutico de Palma se está preparando para el reto tanto logístico como deportivo del Sandberg Estates J/70 Worlds que con un centenar de equipos representando a 25 países intentará que la cita mundial de 2024 sea la mejor de la historia de la clase de monotipo más numerosa del mundo. "Será uno de los grandes eventos de 2024 para el club" así lo define su director Manu Fraga que matizó que "en 2024 tendremos siete grandes eventos todos ellos internacionales y de primer nivel. En el caso de la clase J/70 fue una apuesta del club a tres años para organizar el mundial y conseguir encajarlo en septiembre". Fraga indicó que será un reto "porque es una flota muy competitiva con unas especificaciones de reglamento muy concretas como por ejemplo la salida única y simultánea con 100 barcos y gestionar el campo de regatas no será fácil".
El director del Real Club Náutico de Palma se aventuró a decir que será "un campeonato histórico para la clase no solo por el nivel de los participantes sino por la bahía de Palma y la sede del club van a estar a la altura y seremos unos buenos anfitriones". Finalizó asegurando que este mundial "permanecerá en el recuerdo por disfrutar de las magnificas condiciones que habitualmente nos tiene acostumbrados la bahía de Palma".
