La destrucción del llaüt catalogado Margarita II en Andratx ha reabierto el debate sobre la protección del maltrecho patrimonio marítimo de Mallorca y ha generado, de paso, confusión sobre la verdadera responsabilidad de la pérdida de esta embarcación, que en su día fue cedida al Ayuntamiento para su restauración y que terminó abandonada y carcomida en un solar municipal hasta su desaparición definitiva. Según parece, entorpecía las labores de limpieza de la zona en la que se encontraba depositada.

El Margarita II, construido en Felanitx por el carpintero de ribera Mestre Vaquer, fue cedido al Ayuntamiento en 2017 por su último propietario, Juan López, un empresario de excursiones marítimas que lo utilizaba para trasladar pasajeros y turistas entre Sant Elm y la isla de Dragonera. El Consell de Mallorca le otorgó la condición de Bien Catalogado, una protección que debería haber garantizado su conservación y posterior restauración para formar parte del futuro museo de Can Fasser, previsto en una finca del municipio de Andratx.

Los expertos recomendaron que, al encontrarse en dique seco, el Margarita II fuera humedecido una vez al año para evitar el deterioro de sus juntas. Sin embargo, con el paso del tiempo, la embarcación quedó en el olvido hasta que, en una fecha sin precisar de 2025, se “partió” y quedó inservible cuando unos operarios municipales intentaban moverla para limpiar un almacén cercano, según la versión de la alcaldesa de Andratx, Estefanía Gonzalvo. El barco estaba “carcomido” y en un estado lamentable que, tras el incidente, hacía imposible su recuperación. El Ayuntamiento optó entonces por su destrucción.

La pérdida del Margarita II ha generado una gran polémica en Andratx, donde los grupos de la oposición han llegado a pedir la dimisión del concejal que ordenó su desguace. En medio del revuelo, ha circulado el bulo de que el responsable de la desaparición del llaüt era el nuevo propietario de la empresa de excursiones Cruceros Margarita, que sigue operando en la línea entre Sant Elm y Dragonera. “Nunca estuvo en nuestras manos”, explica Toni Frau, director de Sa Calma, quien precisa: “Nosotros nos quedamos con el otro Margarita y, de hecho, tras restaurarlo con mucho cariño y respeto, es la embarcación con la que estamos operando a Sa Dragonera y con la que este año conmemoramos el 35 aniversario de la empresa”.

Imagen promocional del 35 aniversario de Cruceros Margarita, con el Margarita I (1961), obra del constructor de Felanitx Antonio Estelrich

Frau señala que el Margarita fue construido en 1961 en Portocolom por el mestre d’aixa Antonio Estelrich y que, al igual que el malogrado Margarita II, es una pieza de gran valor patrimonial, ideal para realizar excursiones basadas en una “navegación tranquila y sostenible”. En su opinión, la mejor manera de conservar una embarcación antigua es manteniéndola activa: “Los barcos están hechos para navegar y eso es lo que deben hacer siempre que su estado lo permita. En nuestra empresa nos ocupamos de que se mantenga en perfectas condiciones y cumpla con las normativas vigentes”.

Manuel Gómez, experto en patrimonio marítimo y fundador de la Asociación de Amigos del Museo Marítimo, se muestra “desolado” por la pérdida del Margarita II. “Es increíble que no seamos capaces ni de conservar los bienes catalogados”, lamenta. Discípulo del historiador Javier Pastor, Gómez ha conseguido registrar en una base de datos personal la práctica totalidad de las embarcaciones construidas en Mallorca por carpinteros de ribera. “El Margarita II, además de tener unas líneas preciosas, era un barco con mucha historia. Pasó por varias manos y llegó a funcionar como nave inspectora de aduanas antes de convertirse en golondrina. Que haya terminado en un solar, abandonado y carcomido, demuestra el nulo valor que nuestras administraciones conceden al patrimonio naval y lo alejadas que están de la cultura marítima”. Gómez coincide con Frau en que “mantener la vida útil de una embarcación es la mejor manera de conservarla”.

El Margarita II, cuando navegaba bajo el nombre de Alcotán y realizaba labores de vigilancia aduanera.

Una pieza única de 1952

De acuerdo con los datos del inventario de Manuel Gómez, la embarcación Margarita II, anteriormente conocida como Alcotán y San Javier, fue construida en 1952 por el mestre d’aixa Juan Vaquer Soler “Vermell” en Portocolom. Con una eslora de 10,62 metros, manga de 3,65 y puntal de 1,53, tuvo diversas matrículas a lo largo de su historia. En 2014, fue adquirida por Cruceros Margarita C.B., que le dio su nombre actual, y en 2017 se inició el expediente para su catalogación tras su donación al Ayuntamiento de Andratx. El 2 de octubre de 2019, la embarcación fue declarada Bien Catalogado según el BOE del 21 de octubre de ese año. Sin embargo, permaneció almacenada en un solar municipal sin protección.

Nacido en Portocolom

En cuanto al Margarita, Gómez confirma que fue construido por el mestre d’aixa Antonio Estelrich Adrover, aunque existe la posibilidad de que su nombre original fuera Babieca, dato aún pendiente de confirmación. Antonio Estelrich nació el 8 de noviembre de 1930 y aprendió el oficio de la carpintería de ribera de su padre, Sebastià Adrover Juan, en el taller familiar de Portocolom. Su hermano, Bartomeu Estelrich Adrover, nacido el 24 de diciembre de 1937, también se dedicó inicialmente al oficio, pero más tarde lo abandonó para desempeñarse como encargado de Obras del Puerto. La última embarcación que construyeron fue un llaüt de 9,76 metros de eslora, poniendo punto final así a una tradición familiar.