La Copa América de Vela contará finalmente con representación estadounidense en su próxima edición. El equipo American Racing Challenger Team USA, que competirá en representación del Challenging Yacht Club Sail Newport, ha sido confirmado oficialmente como nuevo desafiante para la Louis Vuitton 38th America’s Cup, cuya fase final se disputará en 2027 en Nápoles.
El proyecto, impulsado por los empresarios Karel Komárek y Chris Welch, estará dirigido por el experimentado regatista estadounidense Ken Read, una de las figuras más reconocidas de la vela internacional y que formó parte del equipo estadounidense Stars & Stripes en las campañas de 2000 y 2003.
La incorporación de este equipo supone el regreso de un equipo Estados Unidos a la competición más antigua de la vela tras la renuncia del American Magic en octubre del año pasado. Antes de esta confirmación, la edición de 2027 amenazaba con convertirse en la primera en la historia sin un equipo estadounidense en liza.
Estados Unidos ocupa un lugar singular en la historia de la Copa América de Vela. El país ganó el trofeo por primera vez en 1851 y lo defendió con éxito durante 132 años consecutivos, la racha más larga de victorias en la historia del deporte.
Base tecnológica heredada
El consejero delegado de America’s Cup Partnership, Marzio Perrelli, celebró la confirmación del nuevo equipo y destacó que contar con una representación de Estados Unidos es “muy positivo para el evento”. Además, subrayó que el equipo cuenta con una estructura de gestión experimentada que ya ha adquirido activos clave del proyecto American Magic.
El nuevo equipo arrancará su campaña con una base técnica relevante tras adquirir varios activos procedentes de American Magic, incluido el barco AC75 Patriot y dos unidades de entrenamiento AC40. Estas embarcaciones permitirán al nuevo equipo comenzar su preparación de forma inmediata de cara a la regata que se disputará en la bahía de Nápoles en la primavera de 2027.
Para Karel Komárek, cofundador y presidente del equipo, la Copa América de Vela representa “la cumbre de la innovación, el rendimiento y la competición internacional en la vela”. El empresario señaló que el objetivo es devolver a Estados Unidos a la primera línea de esta competición histórica junto a socios sólidos y con un fuerte compromiso con el desarrollo de la vela.
En términos similares se expresó Chris Welch, quien destacó que el proyecto busca participar en una nueva etapa de la competición. A su juicio, el regreso de un desafío estadounidense supone recuperar la presencia de la nación más laureada de la historia de la Copa en un momento de gran impulso mediático y deportivo para el evento.
Por su parte, Ken Read calificó como “un enorme honor” representar nuevamente a Estados Unidos en la Copa América de Vela. El navegante reconoció que el reto es considerable, pero aseguró que el objetivo del equipo es ser capaz de competir por la victoria.