Los que conocen a Joan Cardona coinciden en que la medalla de hoy es solo el principio y destacan la inteligencia y la fortaleza mental del regatista olímpico español.
El director técnico de vela del Real Club Náutico de Palma, Pedro Marí, afirma en declaraciones a Gaceta Náutica que el regatista menorquín “puede conseguir muchas más cosas”. Marí fue junto con Manu Fraga quien acompañó a Cardona cuando llegó al Real Club Náutico de Palma en 2012, procedente del Club Marítimo de Mahón, y ha trabajado con él todos estos años. “Era un chavalín recién llegado a una isla solo, sin sus padres y viviendo en una residencia”, recuerda Marí. El responsable técnico explica que Cardona “es un luchador desde que tenía ocho años” y sobre la Medal Race que decidía las medallas confiesa: “hemos vivido la regata con mucha tensión, no sabíamos si era noveno o sexto o si le habían penalizado”.
El navegante Hugo Ramón también ha sido una pieza vital en la formación de Joan Cardona, pues fue uno de sus entrenadores cuando llegó al equipo de vela del RCNP. Desde Grecia, explica a Gaceta Náutica que “en ese momento en el náutico queríamos cambiar el formato de entrenamientos. Cardona formó equipo con Toni Salvà, Aina Bauzà y Ramiro Foguet. Creamos una estructura profesional trabajando como un equipo olímpico”. Con esta medalla olímpica, concluye Ramón “se demuestra que ha merecido la pena el empeño del club por impulsar la formación y la competitividad de aquellos regatistas”. Ramón destaca el papel decisivo que tuvo como psicólogo deportivo Miquel Salom en la formación del medallista olímpico: “Joan Cardona es un ganador nato, no quiere perder a nada, es muy inteligente y maduro y conozco a poca gente que tenga una visión de la regata como él, pero eso hay que saber amoldarlo y en este aspecto ha resultado muy importante el factor psicológico para ayudarle a alcanzar el máximo de su potencial”.
Sobre la Medal Race de hoy, Hugo Ramón opina que “hasta el último bordo no se veía qué iba a pasar, pero una genialidad como la que ha sido capaz de hacer en ese último tramo demuestra que Joan no se rinde nunca”.
El padre del flamante medallista olímpico menorquín, Xisco Cardona, explicaba en el programa televisivo de la Copa del Rey: “el poco viento nos ha puesto muy nerviosos, porque Joan es el más pesado de la categoría y no corría tanto, pero él tiene una mentalidad superfuerte, se ha autoconvencido de que podía, no sé lo que ha hecho pero ha sido un milagro, ha sorprendido a todo el mundo y ha cumplido un sueño”.
Joan Cardona dio sus primeros pasos deportivos en Optimist en el Club Marítimo de Mahón. Desde allí, el gerente del club, Nacho Marra, no quiso perderse la regata que decidía las medallas olímpicas: “Nos hemos juntado unos cuantos para verlo en club. Al final estábamos muy nerviosos porque no sabíamos en qué posición había quedado”. Marra recuerda los inicios de Cardona en la vela: “Ya destacaba en la clase Optimist, pero en aquella época no teníamos la estructura deportiva que tenemos ahora y cuando empezó a despuntar trasladó su residencia a Palma para competir allí”.
También en el programa de la Copa del Rey, el presidente de la Real Federación Española de Vela, Javier Sanz, destaca el gran papel de todo el equipo olímpico: “el equipo que ha acudido a Japón es un equipo muy fuerte, el mejor desde Barcelona 92, han hecho un gran trabajo, se han esforzado y han competido hasta el último minuto”.
